همه غذاهایی که ما آنها را مصرف می کنیم، شش دسته مواد مغذی دارند که عبارتند از: کربوهیدارت، پروتئین، چربی، آب، ویتامین و عناصر معدنی.

به رژیم غذایی ای که همه نیازهای فرد را در شرایط طبیعی تأمین کند، "رژیم غذایی متعادل" می گویند.

در تغذیه لازم است که دو اصل تنوع و تعادل را در نظر داشته باشیم.

برای ایجاد تنوع لازم است که از گروه های چهار گانه زیر از مواد غذایی استفاده کنیم که عبارتند از:

1-لبینات (شیر، ماست، پنیر): برای تأمین پروتئین و کلسیم

2-غلات (نان، برنج، سیب زمینی): برای تأمین کربوهیدرات

3-گوشت، تخم مرغ، حبوبات و ماهی: برای تأمین پروتئین و آهن

4-سبزیجات و میوه ها: برای تأمین ویتامین ها (به غیر از B12) و فیبرها

(لازم است به این نکته توجه کنیم که تغذیه یک علم است. متأسفانه گاهی دیده می شود که مادرانی حتی با سطح تحصیلات بالا، می گویند "تغذیه فرزندم را در کیفش گذاشتم" که این جمله نادرست است. چراکه تغذیه یک علم است و درست این است که بگویند "غذا را در کیف فرزندم گذاشتم").